Die Straßenbahn ist Teil der einzigen funktionierenden Briefmarkenfabrik des Staates

Die historische Straßenbahn Golden Reef Stamp Mill verfügt über kabelgebundene Erzwagen, die Gestein zum Zerkleinern zur einzigen in Betrieb befindlichen Stampfmühle in Arizona transportieren.

Allerdings lag die Straßenbahn mehr als ein Jahrhundert lang still am Hang eines Berges, wo sie im Bergbaubezirk von Cave Creek zum Leben erweckt wurde. Ein Team von Fachleuten hat die letzten fünf Jahre damit verbracht, es zurückzubringen.

Laut dem 10-Stempel-Mühlenexperten Charlie Connell vom Golden Reef wurde das Stempelmühlensystem, das in den frühen 1870er Jahren in Betrieb war, auf der anderen Seite des Continental Mountain, 5 Meilen vom Cave Creek Museum entfernt, entdeckt. Das Pochwerk und die Straßenbahn befanden sich in einem schlechten Zustand, sodass 2009 die Entscheidung getroffen wurde, die Teile zu entfernen und die Erzbrechanlage wieder aufzubauen.

„Ich bemerkte in der Ferne einen der Türme und fragte (die ehemaligen Besitzer) nach ihnen“, sagte Connell. „Sie erzählte mir, dass die Türme auf ihrem Grundstück praktisch eingestürzt und stark verrottet seien und dass nur noch die Stahlteile und Kabel der Türme übrig geblieben seien.“

Die Straßenbahn hätte den Prozess beschleunigt, wenn sie genutzt worden wäre.

Mühlenexperten sagten, es wäre einfacher gewesen, die ursprüngliche Pochmühle näher an der Mine zu bauen. Allerdings befand sich das Wasser, das der Mühle am nächsten lag, in einer Tiefe von 2.000 Fuß, so dass es einfacher war, die Mühle dort zu errichten und eine Straßenbahn zu bauen, um an das Erz zu gelangen. Mit der Straßenbahn konnte das Erz auch schneller über unwegsames Gelände, schmale Wege und näher an die Hauptzufahrtsstraße transportiert werden. Die Funktion der sechs Türme bestand darin, die Straßenbahn aneinanderzureihen. Als die Teammitglieder jedoch eintrafen, um sie zu entfernen, war eines davon eingestürzt und es wurde beschlossen, dass die anderen in Cave Creek wieder aufgebaut werden mussten.

„Eine Gruppe engagierter Gemeindemitglieder kam zusammen, um das Pochwerk wieder aufzubauen, damit die Öffentlichkeit dieses reiche Stück Bergbaugeschichte genießen kann“, sagte Pete Peterson, einer der Straßenbahnbetreiber des Museums.

„Es hat ein halbes Jahrzehnt gedauert, die Straßenbahn und das Pochwerk zu rekonstruieren, die der Öffentlichkeit heute einen Blick zurück in die Zeit unserer frühen Bergbaugeschichte bieten. Das Straßenbahnsystem im Arizona Gold Mining Experience des Cave Creek Museum steht für Hartnäckigkeit, Liebe zur Geschichte und ein physische Aufzeichnung darüber, wie der Bergbau vor mehr als 150 Jahren betrieben wurde.

Während ihres Museumsbesuchs können Besucher auch die Golden Reef Stamp Mill besichtigen, Arizonas einzige voll funktionsfähige Erzbrechmühle mit zehn Stempeln. Die 10.000-Pfund-Stempel schlagen in synchronisierter Bewegung nach unten, um das aus der Mine entnommene Erz zu feinem Kies zu zerkleinern. Während ihres Besuchs können die Gäste auch Goldwaschen und Schmieden erleben.

Die Vorführungen im Freien sind samstags, 13. und 27. Mai, von 10 bis 11:30 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich. Der Eintritt beträgt 15 US-Dollar für Erwachsene, Kinder unter 12 Jahren haben freien Eintritt. Reservierungen sind unter Cavecreekmuseum.org erforderlich. Dies sind die letzten beiden Demonstrationen der Saison.

Besucher, die mit einem frühen Erscheinen rechnen sollten, können ab 9 Uhr einchecken. Für diese Veranstaltung werden keine Kulturpässe akzeptiert. Gruppen und Heimschulgruppen werden gebeten, sich an das Museumsbüro zu wenden, um Sondervereinbarungen für einen anderen Termin zu vereinbaren.

Die Mission des 52 Jahre alten Museums besteht darin, die Artefakte der Vorgeschichte, Geschichte, Kultur und des Erbes des Cave Creek Mining District und des Cave Creek/Carefree Foothills-Gebiets durch Bildung, Forschung und interpretative Ausstellungen zu bewahren.

Das Cave Creek Museum befindet sich am 6140 E. Skyline Drive. Weitere Informationen erhalten Sie unter der Rufnummer 480-488-2764.

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